Mit dem Ende der Saison 2025/26 gab es einen kompletten Umbruch im deutschen Fußball-Unterhaus: Der VfL Wolfsburg musste nach 29 Jahren Erstklassigkeit ebenso den Weg in die 2. Bundesliga antreten wie der 1. FC St. Pauli und der 1. FC Heidenheim. Im Gegenzug feierten der FC Schalke 04 als Meister, die SV Elversberg und der SC Paderborn den Aufstieg ins Oberhaus, während der VfL Osnabrück und Energie Cottbus aus der 3. Liga nachrückten. Fünf von 18 Klubs starten damit mit einem neuen oder zumindest ungewohnten Zweitliga-Status in die Saison 2026/27.

Köln. Der erste Spieltag liegt bereits hinter Spielern und Fans: Am Freitag, dem 7. August, eröffnete Hertha BSC mit einem 1:0-Auswärtssieg beim VfL Bochum die 53. Spielzeit im deutschen Fußball-Unterhaus – der erste Saisonauftakt-Sieg der Alten Dame seit sechs Jahren. FanQ hat dazu vom 7. bis 13. August 2026 mehr als 1.500 Fußballfans befragt: Wie groß ist die Vorfreude auf den Wettbewerb? Welcher Klub wird am Ende der Saison aufsteigen, und wer könnte um den Verbleib in der Liga bangen? Welcher Spieler krönt sich zum Torschützenkönig, und welcher Trainer muss als Erster seinen Posten räumen?

Große Vorfreude, aber nur lose emotionale Bindung

Die zweite Liga verspricht aus Sicht der Fans Spannung: 58,9 Prozent erwarten mehr Spannung als in der Bundesliga (42,0 % deutlich, 16,9 % etwas), weitere 19,6 Prozent sehen beide Ligen zumindest gleichauf. Diese Erwartung spiegelt sich auch in der Einschätzung der fußballerischen Qualität wider: Der Aussage „Die 2. Bundesliga ist die beste zweite Liga der Welt“ stimmen 61,1 Prozent zu (37,4 % voll und ganz, 23,7 % eher).

Wo die Qualität stimmt, ist die Vorfreude nicht weit: Mit 33,9 Prozent (5 Sterne) und 21,3 Prozent (4 Sterne) blickt mehr als die Hälfte der Abstimmenden freudig auf die kommende Saison. Dass die emotionale Bindung dabei eher verhalten ausfällt, überrascht wenig: Nur 16,4 Prozent der Fans fühlen sich ihrem Lieblings-Zweitligaklub emotional sehr stark verbunden, 33,2 Prozent empfinden eine mittlere und 20,9 Prozent sogar nur eine sehr schwache Verbundenheit. Das dürfte weniger an der Liga oder den Vereinen selbst liegen als an der Zusammensetzung der Befragten: Die meisten Teilnehmenden sind in erster Linie Fans eines Bundesligaklubs, für die die 2. Bundesliga naturgemäß zweite Priorität ist. Als Zuschauermagnet muss sich das deutsche Fußball-Unterhaus im internationalen Vergleich ohnehin nicht verstecken – bei der Umfrage schlägt aber durch, dass sich der Durchschnittsfan primär für die erste Liga interessiert.

VfL Wolfsburg trotz Abstieg großer Favorit auf die direkte Bundesliga-Rückkehr

Ein weiterer Faktor, der Spannung in die zweite Liga bringt, ist der Aufstiegskampf, den die Fans im Schnitt mit 3,60 Sternen bewerten – ein Viertel der Abstimmenden vergibt sogar die Höchstwertung. Dennoch gibt es einen klaren Favoriten: Obwohl sich der VfL Wolfsburg vergangene Saison nicht in der Bundesliga halten konnte, ist das Vertrauen der Fans ungebrochen. 56,2 Prozent der Anhänger sehen die Wölfe auf einem der ersten drei Plätze und trauen ihnen damit die direkte Rückkehr ins Oberhaus zu.

Die Prognosen für den VfL bleiben allerdings zwiegespalten. In der Frage nach der ersten Entlassung der Saison sehen viele Fans die Antwort ausgerechnet bei Wölfe-Trainer Tobias Strobl (18,0 %), und mit 23,0 Prozent gilt Wolfsburg zugleich als größter Enttäuschungskandidat der Saison. Der Grund dürfte weniger in echten Zweifeln an der Qualität liegen als in der enormen Erwartungshaltung, die auf dem Top-Favoriten lastet: Wer mit derart klarem Vorschusslorbeer an den Start geht, steht automatisch auch am stärksten unter Druck. Immerhin scheint der Klub vor einem Durchmarsch in die Drittklassigkeit sicher: Nur 6,3 Prozent der Abstimmenden verorten die Wölfe auf den hinteren Tabellenplätzen. Auch individuell genießen die Wölfe großes Vertrauen: Mit Robert Glatzel stellen sie sowohl beim Torschützenkönig (26,4 %) als auch beim besten Spieler der Saison (12,5 %) den klaren Favoriten – bei Letzterem gefolgt von Teamkollege Maximilian Arnold (11,1 %) auf Platz zwei.

1.FC Heidenheim und 1.FC Nürnberg als weitere Aufstiegskandidaten

Auch der 1. FC Heidenheim braucht sich nicht zu verstecken: Mit 42,8 Prozent der Stimmen sehen die Teilnehmenden den frisch abgestiegenen Klub auf Platz zwei der Aufstiegsprognosen – ein klares Vertrauen in die direkte Rückkehr ins Oberhaus. Das erste Spiel gegen den Aufsteiger VfL Osnabrück war dabei ein torreicher Auftakt: Mit 4:3 blieb auch das Tor der Heidenheimer beim knappen Pflichtsieg nicht verschont. Mit Budu Zivzivadze, der bereits über seinen ersten Saisontreffer jubeln konnte, hat der FCH zudem einen Kandidaten sowohl für den Torschützenkönig (11,2 %, Rang 3) als auch für den Titel des besten Spielers (7,6 %, Rang 4).

Dahinter rückt das Feld enger zusammen: Auf Rang drei der Aufstiegsprognosen landet der 1. FC Nürnberg mit 30,5 Prozent, gefolgt von Hannover 96 (27,6 %) und dem 1. FC Kaiserslautern (21,4 %). Die Nürnberger könnten der Prognose nach zudem für die positive Überraschung der Saison sorgen (23,0 %) – eine Erwartung, die der Club mit seinem souveränen 3:0-Auftaktsieg gegen Dynamo Dresden bereits mehr als erfüllt hat. Matchwinner war Mohamed Alì Zoma, der mit einem lupenreinen Hattrick alle drei Tore erzielte und sich damit auch in der Fan-Umfrage mit 21,9 Prozent hinter Glatzel den zweiten Platz im Rennen um den Torschützenkönig sicherte.

Abstiegskampf: VfL Osnabrück und Energie Cottbus als Wackelkandidaten

Nicht nur die Tabellenspitze ist heiß umkämpft – auch den Abstiegskampf bewerten die Fans mit 3,69 Sternen als spannend. Große Einigkeit herrscht dabei bei der Einschätzung des VfL Osnabrück: Mehr als die Hälfte der Fans (55,0 %) erwartet für den Aufsteiger im Kampf um den Klassenerhalt eine Zitterpartie.

Wenig Vertrauen wird auch Aufsteiger Energie Cottbus entgegengebracht, das mit 40,1 Prozent auf dem zweiten Abstiegsrang landet. Im Auftaktspiel triumphierten die Cottbusser dennoch überraschend mit 3:1 gegen Hannover 96. Der Gang in die Drittklassigkeit könnte laut Umfrage außerdem der SpVgg Greuther Fürth (37,4 %) und dem 1. FC Magdeburg (35,3 %) drohen: Fürth spielte in seiner ersten Partie 1:1-Unentschieden gegen Bundesliga-Absteiger St. Pauli, während sich Magdeburg mit einem bitteren 1:6 gegen Eintracht Braunschweig geschlagen geben musste.

Fazit: VfL Wolfsburg Favorit, aber die eigene Favoritenrolle könnte zur Bürde werden

Nicht nur die Tabellenspitze ist heiß umkämpft – auch den Abstiegskampf bewerten die Fans mit 3,69 Sternen als spannend. Große Einigkeit herrscht dabei bei der Einschätzung des VfL Osnabrück: Mehr als die Hälfte der Fans (55,0 %) erwartet für den Aufsteiger im Kampf um den Klassenerhalt eine Zitterpartie.

Der große Umbruch aus drei Bundesliga-Absteigern, zwei Drittliga-Aufsteigern und drei neuen Erstliga-Klubs sorgt für eine besonders offene Saison – und ausgerechnet der klare Favorit Wolfsburg trägt mit seiner Favoritenrolle auch die größte Erwartungslast. Die Begeisterung der Fans scheint jedenfalls berechtigt: Viele blicken mit mehr Spannung auf die 2. Bundesliga als auf das Oberhaus, und auch die fußballerische Qualität lässt auf sehenswerte Partien hoffen.

Die Umfrage wurde vom 7. bis 13. August 2026 unter mehr als 1.500 Fußballfans durchgeführt. Die Voting-Ergebnisse basieren auf internetbasierten Befragungen mit offenen Stichproben und einfachem Stimmrecht als Stimmungsbilder über die mit FanQ zusammenarbeitenden Medienpartner.

FanQ ist die “Stimme der Fans”. Es ist die einzige Fußball-Plattform, bei der die Meinung der Fans im Mittelpunkt steht. Die erfahrene FanQ-Redaktion stellt täglich aktuelle Umfragen über Web und App zur Verfügung. Fans können zu ihren Lieblingsclubs und allen relevanten Themen des Fußballs ihre Stimme abgeben. FanQ ist interaktiv. Fans können Meinungen austauschen, sozial interagieren und eigene Fragen stellen. Daraus entsteht ein repräsentatives Stimmungsbild. Außerdem erstellt FanQ Langzeitstudien, um komplexe Themen zu erforschen. Die Registrierung für die Web-Community und die Nutzung der App sind kostenlos. FanQ hat seinen Sitz in Köln.

Bei redaktionellen Rückfragen zu den Umfrageergebnissen nehmen Sie gerne Kontakt auf.

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